칼럼
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상표 상호 차이, 기능 및 리스크 중점 핵심 요약
창업을 준비하거나 사업을 운영하다 보면 가장 먼저 마주하는 혼란이 바로 상표 상호 차이입니다.
세무서에 사업자 등록하고 구청에 상호 등록도 마쳤는데, 굳이 상표 등록까지 해야 하냐는 질문을 정말 많이 받곤 하는데요.
결론부터 말씀드리면, 상호 등록은 내 집 앞마당을 지키는 일이고, 상표 등록은 전국에 성벽을 쌓는 일입니다.
이 상표 상호 차이를 모르면 애써 키운 브랜드 이름을 하루아침에 남에게 뺏기거나, 심지어 간판을 내려야 하는 억울한 상황에 처할 수 있습니다.
오늘은 비즈니스의 안전장치인 상호 상표 등록에 대해 실무적인 관점에서 명확히 정리해 드리겠습니다.
1. 상호와 상표, 왜 따로 등록해야 할까요?
많은 분이 상호 등록(법인 등기 및 사업자 등록)만으로 내 이름이 완벽히 보호된다고 믿으시지만, 법적 효력의 범위는 완전히 다릅니다.
상호는 상법에 의해 보호받으며, 동일한 관할 구역(시·군) 내에서 같은 업종의 타인이 같은 이름을 쓰지 못하게 하는 정도의 힘을 가집니다.
즉, 부산에서 등록한 상호를 서울에 있는 누군가가 사용해도 제지하기가 매우 어렵다는 뜻입니다.
반면 상표 등록은 상표법에 근거하여 대한민국 전역에 걸쳐 독점적인 배타권을 부여합니다.
누군가 제주도에서 내 상표와 유사한 이름을 쓴다면, 즉시 사용 중지 청구와 손해배상을 요구할 수 있는 강력한 무기가 됩니다.
2. 상표 등록을 미루면 발생하는 치명적 리스크
현장에서 목격하는 가장 안타까운 사례는 상호 등록은 되어 있는데 상표권은 타인에게 있는 경우입니다.
만약 내가 상호만 믿고 장사를 하던 중, 누군가 먼저 특허청에 동일한 상표를 등록해 버린다면 어떻게 될까요?
아무리 내가 먼저 이름을 썼더라도, 상표권자가 권리를 주장하면 내가 사용하던 간판, 포장지, 로고를 모두 바꿔야 하는 상황이 발생합니다.
이는 단순히 비용의 문제를 넘어, 그동안 쌓아온 브랜드의 신뢰도와 인지도가 한순간에 무너지는 골든타임의 상실로 이어집니다.
실제 시장에서는 이것이 가장 분명한 상표 상호 차이라고 볼 수 있습니다.
따라서 진정한 비즈니스의 시작은 사업자 등록이 아니라 상표 출원이라고 해도 과언이 아닙니다.
3. 성공적인 상호 상표 등록을 위한 전략
그렇다면 상호뿐만이 아니라 상표권까지 고려한 준비, 어떻게 진행되어야 안전할까요?
단순히 예쁜 이름을 짓는 것보다 중요한 것은 등록 가능한 이름을 짓는 것입니다.
- ✔ 식별력 확인: 누구나 쓸 법한 일반적인 명칭(예: 맛있는 치킨, 강남 카페)은 특허청에서 등록을 거절합니다. 고유한 개성이 담긴 이름이어야 합니다.
- ✔ 키프리스(KIPRIS) 사전 검색: 출원 전 이미 유사한 상표가 있는지 전 세계 DB를 촘촘히 살펴야 합니다.
- ✔ 전문가의 안목 활용: 평균 경력 17.8년의 베테랑 변리사들은 단순히 등록 가능 여부만 보지 않습니다. 경쟁사가 교묘하게 피해 갈 수 없도록 방어막이 되는 청구항을 설계합니다.
테헤란은 대표님의 시작이 헛되지 않도록, 최종 등록 성공 시까지 추가 수임료 없는 정액제 시스템을 통해 비용과 결과에 대한 확신을 드립니다.
상호 및 상표등록은 단순한 행정 절차가 아니라 내 자산의 등기부등본을 만드는 과정입니다.
혹시 지금 고민 중인 브랜드 이름의 등록 가능성이 궁금하시다면, 테헤란의 변리사와 직접 이야기 나눠 보시기 바랍니다.
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