칼럼
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조성물특허 등록, 0.1%의 수치로 시장을 독점하는 비결
화학 물질의 배합, 새로운 식품 레시피, 기능성 화장품의 성분 조합 등을 연구하는 대표님들의 가장 큰 고민이 무엇일까요?
바로 성분표만 알면 누구나 따라 할 수 있는 것 아닌가? 하는 불안감일 것입니다. 누적된 상담 데이터상으로도 확인이 되죠.
실제로 조성물 기술은 역설계가 비교적 용이하여, 강력한 법적 보호막이 없으면 수년간의 R&D 성과가 한순간에 물거품이 될 수 있습니다.
조성물특허는 성분의 종류뿐만 아니라 그 배합 비율을 권리로 보호받는 기술의 방패입니다.
왜 이 분야에서 유독 전문가의 정교한 설계가 강조되는지, 최신 심사 실무를 기반으로 핵심 전략을 정리해 드립니다.
1. 조성물특허의 본질: 무엇을 어떻게 보호하는가?
조성물특허란 둘 이상의 성분이 혼합된 상태의 기술을 보호받는 것을 의미합니다.
단순히 성분을 나열하는 것에 그치지 않고, 각 성분의 함량 범위(wt%, 중량부 등)를 명확히 규정해야 특허로서의 가치를 지닙니다.
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✔ 약학 조성물: 주성분과 부형제의 조합, 특정 질환 치료를 위한 최적의 배합비.
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✔ 화장품 조성물: 피부 흡수율을 극대화하거나 성분의 안정을 유지하는 고유의 포뮬러.
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✔ 식품 조성물: 기능성 추출물의 조합을 통해 맛과 보존성, 효능을 동시에 잡는 레시피.
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✔ 산업 소재: 고분자 화합물, 금속 합금, 특수 도료 등 소재 산업의 핵심 기술.
조성물 분야에서는 단순히 A와 B를 섞는다는 식의 기재는 등록이 불가능에 가깝습니다.
구체적인 수치 범위 내에서 발생하는 독특한 효과를 입증하는 것이 등록의 성패를 가릅니다.
2. 조성물특허 등록의 가장 높은 관문: 임계적 의의와 진보성
조성물특허 심사에서 심사관이 가장 날카롭게 검토하는 지점은 기존에 알려진 성분들을 단순히 섞은 것 이상의 현저한 효과가 있는가?입니다.
이를 법리적으로 임계적 의의라고 하며, 다음 두 가지가 입증되어야 합니다.
첫째는 수치 한정의 당위성입니다.
예를 들어 성분 A를 10~20% 넣었을 때, 그 범위를 벗어난 9%나 21%를 넣었을 때보다 효과가 비약적으로 상승(기능 향상, 부작용 감소 등)함을 증명해야 합니다.
둘째는 예측 불가능한 시너지입니다.
성분 A와 B를 각각 사용했을 때보다, 두 성분이 만났을 때 발생하는 시너지 효과가 통상의 기술자가 예상할 수 없는 수준이어야 진보성을 인정받을 수 있습니다.
3. 조성물특허 등록 시 회피 설계를 차단하는 청구항 계층화 전략
많은 대표님이 특허등록 시 직접 명세서를 작성했다가 실패하는 이유가 바로 권리 범위의 설정 때문입니다.
만약 성분 함량을 15.5%라고 단일 수치로만 적는다면, 경쟁사가 15.6%로 살짝 바꿔 출시할 때 침해를 주장하기 매우 어렵습니다.
반대로 범위를 1~99%라고 너무 넓게 잡으면, 선행기술과 겹칠 확률이 높아져 등록 자체가 거절됩니다.
이 때문에 변리사는 가장 넓은 범위를 담은 독립항을 먼저 배치하고, 그 안에 실제 최적의 효과를 내는 구간을 좁힌 종속항을 층층이 쌓아 올리는 것에 집중합니다.
이렇게 그물망식 청구항을 설계하면, 설령 일부 범위가 선행기술로 인해 무너지더라도 핵심 구간의 독점권은 끝까지 지켜낼 수 있습니다.
4. 실전 데이터 구성: 심사관을 설득하는 기술
조성물특허는 결국 데이터로 싸우는 분야입니다. 성공적인 등록을 위해 명세서에 반드시 포함되어야 할 3가지 실무 포인트는 다음과 같습니다.
① 비교 예(Comparative Example)의 배치: 우리 기술이 적용되지 않은 대조군과의 성능 차이를 그래프와 표로 명확히 제시해야 합니다.
② 정량적 수치의 필수성: 피부가 좋아짐과 같은 주관적 표현이 아니라, 멜라닌 생성 억제율 35% 향상과 같은 정밀한 수치가 필요합니다.
③ 기재 방식의 선택 (Comprising vs Consisting of): 포함하는(개방형)과 이루어진(폐쇄형)의 차이를 명확히 알고 사용해야 합니다.
단어 선택 하나로 경쟁사가 다른 성분을 추가했을 때 단속 가능 여부가 결정되기 때문입니다.
조성물특허, 기술의 가치를 법률적 언어로 번역하는 과정입니다.
수천 번의 실험 끝에 찾아낸 최적의 배합비는 기업의 생명줄입니다.
하지만 이를 법적으로 완벽하게 보호받지 못하면, 그 소중한 데이터는 오히려 경쟁사에게 좋은 참고 자료가 될 뿐입니다.
특허법인 테헤란은 화학, 바이오, 식품 등 각 분야 평균 경력 17.8년의 베테랑 변리사들이 직접 데이터를 분석하여 심사관이 반박할 수 없는 논리적 명세서를 구축합니다.
또한, 등록될 때까지 추가 비용이 발생하지 않는 정액제 시스템으로 대표님의 R&D 열정을 든든하게 지원합니다.
선생님의 소중한 조성물 기술, 이제 테헤란의 전문성과 함께 시장의 독점권으로 치환해 보시기 바랍니다.
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