칼럼
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기여분 인정? 최대한 높게 받는 전략은
가족이라는 이름 아래 숨겨진 상처는, 막상 상속 문제가 터지는 순간 선명하게 드러납니다.
평소엔 서로 챙기는 듯 보였던 가족들이지만, 유산 얘기만 나오면 공기가 달라지죠.
특히 고인을 위해 자신이 얼마나 희생했는지 누구보다 잘 아는 사람일수록 억울함이 먼저 치밀어 오릅니다.
“이 정도로 헌신했는데, 정말 이게 전부라고?”
이런 마음이 드는 건 절대 잘못이 아닙니다.
정당한 몫을 요구하는 건 당연한 권리니까요.
그래서 저희가 오늘, 감정이 아니라 법적 기준을 바탕으로 어떻게 해야 기여도를 제대로 평가받을 수 있는지, 그리고 어떤 전략이 실적으로 이어지는지 아주 현실적으로 안내해 드리겠습니다.
[기여분은 주장만 한다고 인정되지 않는다]
가장 먼저 알아야 할 건, 상속에서의 기여는 “고인을 도왔다”는 단순한 감정의 문제가 아니라는 점입니다.
법원은 기여를 매우 구체적 사정으로 판단합니다.
예를 들면 고인의 재산 형성에 실질적으로 기여했는지, 질병 치료나 생계를 위해 지속적·전반적으로 돌봄을 제공했는지, 재산 유지·증식에 얼마나 관여했는지 등입니다.
즉, 말로 설명하는 것이 아니라 사실·증거의 싸움이라는 뜻이죠.
여기서 많은 분들이 헷갈립니다.
“다 내가 했는데, 왜 다들 인정해 주지 않지?”
문제는 본인이 했던 노력들이 대부분 비공식적이라는 데 있습니다.
장기간 병원 동행, 생활비 보조, 사업 운영 지원 등 실제로 큰 역할을 했음에도 불구하고 기록을 남기지 않은 경우가 많기 때문입니다.
그래서 기여도를 인정받기 위해선 ‘객관적인 데이터’가 절대적으로 필요합니다.
계좌이체 내역, 병원 비용 결제 기록, 동일 주소지에서 장기간 동거한 내역, 실제 지급했던 생활비 등 가능한 모든 자료를 차곡차곡 모아야 합니다.
이 단계에서 전문가의 시각이 개입되면, 불필요한 자료는 걸러내고 중요한 근거만 선별해 구조적으로 정리할 수 있어 결과가 달라지는 경우가 많습니다.
[기여분은 ‘기여의 질·기간·범위’가 핵심이다]
기여분 인정은 단순히 “오랫동안 돌봤다”는 기준만으로는 부족합니다.
법원은 기여의 질, 기여가 발생한 기간, 그리고 상속재산 전반에 걸쳐 기여한 범위를 세밀하게 따집니다.
예를 들면 다음과 같은 요소들입니다.
• 고인의 치료·간병을 혼자 도맡았는지
• 고인의 사업이나 부동산 관리 운영을 실제로 책임졌는지
• 생활비, 병원비 등 부담 비율이 어느 정도였는지
• 상속재산 유지에 필수적인 역할을 했는지
• 형제들 중 누가 실질적으로 고인의 삶을 책임졌는지
여기서 중요한 포인트는 기여의 강도입니다.
같은 1년이라는 기간이라도, 누군가는 일상적 방문 정도에 그칠 수 있고, 누군가는 직장을 포기하고 간병에 매달렸을 수도 있죠.
이 차이는 결과에서 극명하게 드러납니다.
또 하나 주의할 점은, 기여도가 높다고 생각하는 사람들이 자주 빠지는 함정입니다.
바로 주장을 감정적으로 한다는 것.
법원은 감정적인 얘기에는 관심이 없습니다.
단 하나, ‘증명 가능한 사실’만을 봅니다.
그래서 기여도를 제대로 평가받고 싶다면, 본인이 했던 역할을 최대한 세분화해서 정리해야 합니다.
몇 년간 어떤 역할을 했고, 매달 어떤 비용을 부담했고, 고인의 생활 유지에 어떤 부분을 책임졌는지 구체적으로 제시해야 하죠.
이 과정을 혼자 하기 어려워서 결국 뒤늦게 저희에게 조력을 요청하시는 분들이 상당히 많습니다.
전문가가 개입하면 사건의 설계가 달라지고, 강조해야 하는 포인트를 정확히 잡아내 기여분 인정 가능성을 꽤 높일 수 있습니다.
[강한 증거 구조와 논리적 정리가 승패를 가른다]
기여분을 둘러싼 분쟁의 핵심은 결국 설득력 있는 구조입니다.
즉, 기여의 발생 → 기여의 강도 → 재산 증가·유지 사이의 인과관계를 명확하게 드러내야 합니다.
예를 들어 고인의 치료비를 지속적으로 부담했다면, 그 비용이 어떤 방식으로 고인의 재산을 지키는 데 영향을 주었는지 설명해야 하고, 사업 운영을 도왔다면 실제 매출·관리 결과로 어떤 변화가 있었는지까지 제시해야 합니다.
이러한 설계 없이 단순히 “제가 더 많이 했습니다”라고 주장하는 것은, 증거 없이 고성을 높이는 것과 다르지 않습니다.
또한 형제 간 갈등이 이미 깊어진 상태라면, 작은 단어 하나에도 상대의 반발이 커집니다.
그래서 감정적 언어를 최대한 배제하고, 오직 사실·기록·인과관계로 이야기가 진행되어야 하죠.
저희가 실무에서 여러 사건을 다루며 느끼는 건, 결국 전략적 문서 작성 능력이 결과를 크게 바꾼다는 것입니다.
특히 기여분 인정을 높게 받고 싶다면, 다음 세 가지는 반드시 기억해야 합니다.
▶‘기여의 범위’를 과장하지 말고 정확히 적시할 것
▶증거의 흐름을 기여→재산 형성 또는 유지→상속 전체 구조로 연결할 것
▶상대방의 반박 가능성을 미리 계산해 법리 기반의 논리를 준비할 것
이 중 하나라도 허술하면 전체 인정 비율이 떨어질 수 있습니다.
그래서 혼자 준비하는 것보다 조력 있는 준비가 훨씬 안정적인 건 사실입니다.
특히 수년간의 상황을 정리해야 하는 사건일수록, 경험 많은 전문가가 개입하면 사건 방향 자체가 달라지는 경우가 많습니다.
기여분 인정이 단순한 주장으로 끝나지 않게 하는 것이 저희 역할이기도 합니다.
[기여도가 명확한데도 제대로 인정받지 못해 억울해하는 분들을 정말 많이 봅니다.]
하지만 억울함만으로 결과가 바뀌지는 않습니다.
법원은 언제나 ‘보여지는 자료’와 ‘논리적 연결’만을 판단합니다.
그래서 기여도를 크게 인정받고 싶다면, 감정이 아니라 전략으로 접근해야 합니다.
정확한 증거 정리, 합리적 주장 구조, 상대방 반박 대비까지 모두 갖춰져야 비로소 원하는 결과에 도달할 수 있습니다.
지금 고민이 있다면 망설이기보다 상황을 정확히 점검해 보세요.
결과는 준비하는 순간부터 달라지니까요.
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